Paris-Bercy AMS

«Un succès qui fait du bien»

Victime d’une entorse qui l’handicapait depuis un mois, Paul-Henri Mathieu a poussé un ouf de soulagement en passant le 1er tour de Bercy devant Andreas Seppi (6/2 6/4). A l’issue du match, l’Alsacien a clarifié sa situation avec Thierry Champion. Interview

Par Bastien Aubert

A Bercy

Sport24.com : Paul-Henri, vous sortez d’une période de troubles. Toutes les victoires sont bonnes à prendre en ce moment ?
Paul-Henri Mathieu : Cette victoire me fait énormément de bien. J’ai été victime d’une entorse il y a un mois et j’ai eu beaucoup de mal à récupérer. Mais ça fait deux semaines que je bouge bien, que je sens bien la balle et que je me sens globalement mieux.

Sport24.com : Vous aviez déjà rencontré Andreas Seppi à Indian Wells en début d’année et vous l’aviez battu. Son jeu est-il fait pour vous ?
Paul-Henri Mathieu : Ce match là était complètement différent. Il avait été interrompu au 2e set par la pluie et cela nous avait pas mal perturbé. Mais j’avais déjà vu qu’il jouait bien côté revers et j’ai donc essayé de le sortir en coup droit. Ca a encore bien fonctionné aujourd’hui, tant mieux.

Sport24.com : On a pu apercevoir Thierry Champion dans les tribunes. Avez-vous récemment repris contact avec lui ?
Paul-Henri Mathieu : Je me suis séparé de Thierry Tulasne il y a à peine un mois et Thierry Champion m’a donné un coup de fil, la semaine passée, pour me demander s’il voulait que j’accepte son aide pour Bercy. J’ai dit oui car on a travaillé ensemble pendant quatre ans et on se connaît très bien.

Sport24.com : Cette collaboration est-elle viable pour les semaines à venir, voire les prochains mois de compétition ?
Paul-Henri Mathieu : Pas du tout. C’est une simple collaboration de passage, il n’y a rien de sérieux. Juste un ancien joueur qui veut donner un coup de pouce à un autre. Elle durera une semaine tout au plus.

Sport24.com : Que pensez-vous de votre futur adversaire, Novak Djokovic ? Cela risque d'être une autre paire de manches...
Paul-Henri Mathieu : Il est très jeune et encore un peu fougueux, insouciant. Il est peu connu mais je vous rassure, nous les joueurs, on sait ce dont il est capable. Il est en pleine explosion. Je m’attends à un match difficile car il a un jeu très complet et frappe bien des deux côtés. Son jeu en rythme peut me poser quelques problèmes.


Mathieu s'est imposé au 1er tour du Masters Series de Paris-Bercy (Panoramic)

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TMS Paris: Mathieu abandonne la casquette
31/10/2006 - 13:58

Vainqueur lundi de l'Italien Andreas Seppi, Paul-Henri Mathieu a joué pour la première fois de sa carrière professionnelle sans casquette: "Je me suis coupé les cheveux à Lyon, a expliqué Paulo. La casquette, en indoor, je n'en n'ai pas besoin. C'était une habitude depuis tout gamin et ça fait bizarre de jouer sans aujourd'hui."

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Tennis [01/11/2006 17h51]
«J’y ai toujours cru»


Photo : Panoramic

Tennis, Masters Series, Paris-Bercy, Interview
Bastien Aubert, Sport24.com

Paul-Henri Mathieu a su prendre son mal en patience pour effacer Novak Djokovic pour sa 2e sortie (7/6 7/6). Poussé par un central de Bercy bien garni, le Strasbourgeois avoue que l’ambiance l’a transcendé. Interview

Sport24.com : Paul-Henri, c’est une victoire qui fait du bien contre un joueur beaucoup mieux classé que vous. Avec la manière en plus…
Paul-Henri Mathieu : Ca fait plaisir, surtout que le match était très serré face à un garçon très fort, très complet. Pour moi, il fait partie des tous meilleurs actuellement.

Sport24.com : Comment vous sentez-vous ici sur ce court central en particulier et en France en général ? On a vu que Gilles Simon était complètement bloqué devant son public…
Paul-Henri Mathieu : De mon côté, c’est l’inverse. Je suis toujours content de venir jouer en France, que ce soit à Lyon, Metz ou bien sûr à Paris. Ce central est un de mes courts préférés. Le public m’a poussé et comme d’habitude ça m’a servi.

Sport24.com : Revenons au jeu. Sur votre balle de premier set, la vidéo a joué un rôle important. Avec un peu de recul, comment jugez-vous sa mise en place dans la discipline ?
Paul-Henri Mathieu : Sincèrement, je suis pour. Je trouve que dans des matches au couteau, surtout sur surface rapide, les points vont tellement vite. Nous les joueurs, on s’entraîne dur toute la saison et si c’est pour perdre sur un point hasardeux… Le système de la vidéo est vraiment un plus, c’est clair.

Sport24.com : Parlez-nous de votre collaboration avec Thierry Champion. Son aide semble vous être très utile…
Paul-Henri Mathieu : Je ne mentirais pas en disant que c’est quelqu’un qui me connait très bien, ça facilite énormément les choses. Son aide m’est très précieuse, notamment sur les petits détails qui font la différence. Tout ça, c’est mieux pour moi donc pour la qualité de mon tennis.

Sport24.com : Justement, comment jugez-vous la qualité de votre match aujourd’hui ?
Paul-Henri Mathieu : Je vais certainement vous surprendre mais je ne pense pas qu’il s’agit du meilleur match de ma carrière ni même de la saison. Mon service a été moyen même s’il ne m’a pas trahi dans les points délicats et j’ai fait des fautes bêtes. En revanche, j’y ai toujours cru du début jusqu’à la fin de la rencontre. Je n’ai rien lâché et j’ai tout de même réussi à sortir un excellent joueur sans réciter mon meilleur tennis. Cela prouve que ma marge de progression est encore grande. En plus, j’engrange beaucoup de confiance en gagnant des matches comme celui-ci.

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